Смотровое окно состоит из патрубка под сварку с резьбой, прокладок из силикона и фторопласта, стекла, устойчивого к высоким температурам, а также гайки. Область применения достаточно широка: чаще его вваривают в верхнюю часть перегонного куба для контроля пенообразования и брызгоуноса либо в стенку бака для контроля уровня жидкости в ёмкости (например, для того чтобы следить за тем, чтобы ТЭН не оголился во время перегонки - это чревато его выходом из строя).
Также гаечный диоптр зачастую встраивается в отсеки колонн с колпачковыми или ситчатыми тарелками, чтобы визуально контролировать тепло- и массообменные процессы, возникающие в результате взаимодействия флегмы и спиртовых паров. Для контроля уровня пены смотровое стекло вваривают не только в куб, но и в шлем.