Медная ситчатая тарелка – это плоский перфорированный лист с вваренным в него переливным устройством для слива жидкости. Как правило, она устанавливается внутрь медного уровня соответствующего диаметра, но также может быть применена и внутри медной джин-корзины "Старый Медник".
Принцип действия ситчатой тарелки «Старый Медник» прост: через небольшие перфорированные отверстия вверх поднимается пар, который встречается со стекающий через переливное устройство флегмой. В результате взаимодействия жидкой и газообразной фракции на поверхности тарелки осуществляются тепло- и массообменные процессы, способствующие лучшему разделению фракций во время перегонки или, проще говоря, отделению «голов», «хвостов» от «тела».
Для правильной работы тарелки крайне важно отрегулировать мощность нагрева и поток флегмы таким образом, чтобы давление пара было достаточным для того, чтобы флегма не стекала через перфорированные отверстия, а сливалась через переливное устройство.